Diplomado

? Los fumadores de tabaco light tienen el riesgo de padecer las mismas enfermedades.

El consumo de cigarrillos denominados ?light? muchas veces se da por el desconocimiento de los fumadores sobre las consecuencias a la salud que estos producen.

Las casas fabricantes han promocionado el tipo de cigarrillos como menos dañinos, sin embargo, se ha comprobado que los consumidores de éste tipo de productos son más propensos a padecer cáncer, enfermedades del corazón, enfisema y otras iguales de letales que los fumadores ?normales?.

Según estas declaraciones de la Organización Panamericana de la Salud OPS y un  estudio publicado en ?British Medical Journal? los cigarrillos de tabaco suave o muy suave siguen siendo peligrosos a la circulación coronaria por lo que se deben tomar medidas para prohibir terminología engañosa tal como ?Light?.

Pero, ¿por qué con un cigarro que tiene menos alquitrán no se reduce el riesgo de padecer enfermedades? La explicación está en que al fumar cigarros con menos cantidad de nicotina y alquitrán el fumador nota que le faltan éstos y cambia su patrón de consumo para llegar al mismo nivel que antes. A este fenómeno se le denomina ?de compensación?. Por ejemplo, aumentan los cigarros al día, inhalan más profundamente y disminuyen el tiempo entre cada bocanada.

Emilio Guevara, especialista en neumología, explicó que el tabaco light sólo tranquiliza la conciencia de muchos fumadores y retrasa su decisión de dejar de fumar.

?La cantidad de nicotina y alquitrán inhalados durante el consumo de tabaco depende ?del número y la fuerza de las caladas, por lo que las personas que fuman estos cigarrillos más suaves, en realidad inhalarían mucha más cantidad alquitrán y nicotina de lo que indica la etiqueta de la cajetilla?.

Para el experto los cigarrillos light no sólo confunden al consumidor, sino que además subestiman los riesgos y animan a los fumadores preocupados por su salud a cambiarse a estas marcas en vez de dejar de fumar.

NO AYUDA A DEJAR DE FUMAR

El ?American Journal of Public Health?, publicó un estudio donde indica que los cigarrillos ?light? no ayudan a dejar de fumar, y producen los mismos efectos perniciosos contra la salud.

Según la investigación del año 2000, las tasas de abandono eran superiores entre los fumadores que no habían consumido tabaco 'light': el 53% había dejado su hábito, frente al 37% de los usuarios del 'light'.

Es decir, que fumar cigarrillos light reduce las posibilidades de dejar el vicio un 54% y este efecto incrementa con la edad ya que el punto más alto de la dependencia está en adultos con 65 años o más.

Para Guevara, el tabaquismo es la adicción que más personas mata en el mundo por lo que lo importante es no fumar o dejar de hacerlo. ?Fumar tabaco light es como prolongar la agonía, engañándonos a nosotros mismos, porque el que quiere dejar de fumar, busca ayuda y lo deja de una vez por todas?, concluyó.

¿CONSUMIDORES ENGAÑADOS?

Recientemente la Corte Suprema de los Estados Unidos admitió las demandas contra las tabacaleras por usar la etiqueta 'light'. La decisión fue aprobada por 5 votos a favor y 4 en contra. El dictamen abrió la vía de las demandas por publicidad engañosa y aumentará las presiones sobre las grandes compañías tabaqueras.

El sector tabacalero afronta al menos una decena de demandas presentadas por fumadores en el estado de Maine, donde se originó el caso que llegó hasta el Tribunal Supremo, y de otros estados.

En ese caso, tres residentes del noreste de Maine que durante 15 años fumaron cigarrillos light de las marcas Marlboro y Cambridge, alegaron en su demanda que las compañías "engañaron" a los consumidores de este tipo de cigarrillos argumentando que era más saludable.

De perder el juicio, las tabacaleras podrían ser obligadas a pagar grandes sumas de dinero a los ex fumadores.

SOLUCIÓN PARA FUMADORES

Champrix es una alternativa para los fumadores que desean dejar de hacerlo es el medicamento desarrollado por Pfizer para ayudarlos a dejar el vicio. Este es el primer tratamiento en tabletas sin nicotina y es el único específicamente desarrollado para activar parcialmente el receptor de nicotina y reducir la severidad de los síntomas del fumador del síndrome de abstinencia y los efectos de recompensa.

Más aún, si la persona fuma un cigarrillo mientras está en tratamiento, éste tiene el potencial de disminuir el sentido de satisfacción asociado con fumar. Esto puede ayudar a prevenir que el cerebro del fumador necesite nicotina. Los pacientes y personas interesadas en conocer más sobre el tema pueden llamar a la línea gratuita 0 800 01 LIBRE (54273).